[오피니언뉴스=이상석 기자] 미국의 신규 실업수당 청구 건수가 11주째 감소세를 보이며 3주 연속 200만건 이하를 기록했지만 정리해고는 여전히 많은 것으로 집계됐다.

미 노동부는 지난주(6월 7~13일) 신규 실업수당 청구 건수가 151만건을 기록했다고 18일(현지시간) 밝혔다.

청구 건수는 11주 연속 감소세를 이어갔지만 시장 전망치 129만건보다 많아 고용시장이 코로나19 이전 수준까지 회복하기에는 상당한 시간이 걸릴 것이라는 전망이다.

미국 각 주정부가 경제활동 재개에 나서지만 고용시장은 "단지 점진적 개선"을 보인다고 블룸버그통신은 평가했다. 경제 재가동에도 높은 수준의 실업수당 청구가 지속된다고 CNBC가 보도했다.

최근 발표 미국의 5월 소매판매가 전월 대비 17.7% 급증하면서 일각에서 `V자형'의 빠른 회복에 대한 기대가 나오고 있지만 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장은 16일 상원 은행위원회에 원격으로 출석해 "회복 시기와 강도에 관해 커다란 불확실성이 남아있다"면서 신중한 태도를 보였다.

2주 전인 5월 31일~6월 6일 주의 신규 실업수당 청구 건수는 당초 '154만건'에서 2만 4000건이 늘어난 약 157만건으로 상향 조정됐다.

지난 13주 동안 미국에서 신규 실업수당을 청구한 사람은 약 4500만명에 달해 최소한 일시적으로 일자리를 잃었다는 의미다.

최소 2주간 실업수당을 청구하는 '계속 실업수당 청구' 건수는 전주보다 6만 2000건이 줄어든 2050만건을 기록했다. 신규 실업수당 청구를 한 사람 가운데 일부는 일터로 복귀한 것으로 풀이할 수 있다.

코로나19 사태로 인한 미국의 신규 실업수당 청구 폭증은 3월 셋째 주(330만건)부터 본격화됐다.

같은 달 넷째 주에는 687만건까지 치솟은 뒤 이후 완만한 감소세를 보이며 5월 24~30일 주(188만건)에는 처음으로 200만건 밑으로 내려왔고 5월 31일~6월 6일 주에는 157만건을 기록했다.

최근 13주 연속 주당 수 백만 건을 기록한 주간 신규 실업수당 청구 건수는 미 노동부가 이를 집계하기 시작한 1967년 이후 최고치 수준이다.

코로나19 사태가 노동시장에 본격적인 충격을 미치기 전인 지난 3월 초까지만 해도 신규 실업수당 청구 건수는 21만~22만건 수준이었다.

이번 코로나19 사태 전까지 최고기록은 2차 오일쇼크 당시인 1982년 10월의 69만 5000건이었다. 금융위기 직후인 2009년 65만건까지 늘었다.

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