[오피니언뉴스=이상석 기자] 중국 쓰촨(四川)성 전력난리 리튬 배터리 산업을 직격했다.
쓰촨성 당국이 지난 15일부터 20일까지로 정했던 산업 시설에 대한 정전 기간을 25일까지로 연장한 가운데 성(省)내 모든 리튬염 공장과 관련 재료 공장이 문을 닫았다고 중국 언론이 고 23일 보도했다. 리튬염은 전기차용 리튬배터리의 핵심 재료다.
쓰촨성은 중국 리튬배터리 산업의 중심지다. 중국 전체 리튬염 생산량의 27.9%를 차지하고, 음극재는 11.8%, 양극재는 17%를 생산한다.
전기 공급 중단으로 리튬염 생산이 급감하면서 배터리 생산 차질로 이어질 것으로 전망된다.
생산 급감에 따른 공급 부족으로 리튬 가격도 올랐다.
지난 22일 리튬 가격이 톤당 48만 5000 위안(약 9500만원)으로 전날 대비 0.6% 상승했다. 지난 15일 쓰촨성에 산업용 전력에 대한 정전 조처가 시행된 이후 1.6% 올랐다.
핑안증권은 8월 중국 리튬염 공급량이 7월 생산량보다 약 7.5%(3800톤) 줄어들 것으로 예상하면서도 올해 전체로 보면 0.6% 감소에 그칠 것으로 전망했다.
이런 가운데 쓰촨성에 본사를 둔 톈치(天齐)리튬과 성신(盛新)리튬 등의 주가는 22일 가격제한폭까지 올랐다.
지난 6월 초부터 중국에 40도를 웃도는 폭염과 가뭄이 지속되는 가운데 강수량 급감으로 창장(長江)의 수위가 낮아지면서 쓰촨성의 수력 발전량이 크게 줄어 전력난이 심화하고 있다.
올해 쓰촨성 상류 지역 강수량은 전년 동기 대비 40% 줄었으며 성내 바오주쓰 수력발전소의 경우 근래 평균 수위가 560ｍ로 비슷한 시기와 비교할 때 역사상 가장 낮다.
쓰촨성은 중국에서 수력발전량이 가장 많은 곳이다. 쓰촨성의 총 수력발전 설비용량은 1억1400만kW이며 이 중 수력발전이 77.7%를 차지한다.
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