[오피니언뉴스=이상석 기자] 중국 최대 온라인 음식 배달 플랫폼 기업인 메이퇀(美團)이 중국 당국의 기술기업에 대한 규제 여파로 작년 4분기에 대규모 손실을 기록했다.
메이퇀은 지난해 4분기 53억 위안(약 1조150억 원)의 순손실을 기록했다고 발표했다. 순손실 규모는 전문가들의 예상치 72억 위안(약 1조3780억 원)에는 밑도는 수준이다.
메이퇀의 작년 4분기 순손실은 전년 동기의 순손실액 22억 위안(약 4210억 원)보다 137.9% 늘어난 규모다.
메이퇀의 작년 4분기 순손실이 대폭 증가한 데는 중국 당국이 작년 10월 반독점법 위반 혐의로 거액의 과징금을 부과한 것이 결정적인 영향을 줬다.
중국 국가시장감독관리총국(SAMR)은 메이퇀이 2018년부터 시장 지배적 지위를 이용해 자사 플랫폼에 입점한 상인에 대해 경쟁 플랫폼에 입점하지 못하도록 '양자택일'을 강요했다면서 반독점법 위반 혐의로 34억4200만 위안(약 6590억 원)의 과징금을 부과했다.
메이퇀의 작년 4분기 매출은 1년 전보다 30.6% 증가한 495억 위안(약 9조4790억 원)에 달하는 것으로 집계됐다.
메이퇀은 "2022년에도 우리는 신종코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 통제조치와 소비 환경 악화에서 오는 도전에 직면할 것"이라고 밝혔다.
중국 당국은 지난 2월 메이퇀과 어러머'(餓了麽) 등 대형 온라인 음식 배달 플랫폼을 대상으로 수수료 인하 지침을 내리는 등 전방위 압박을 가하고 있다.
중국 국가발전개혁위원회(발개위)를 포함한 14개 기관은 당시 공동 발표문을 통해 외식업체들이 코로나19 사태 등으로 경영난을 겪는다면서 배달 플랫폼 기업들에 대해 "외식업계의 비용 부담 완화를 돕기 위해 수수료를 인하해야 한다"고 촉구했다.
중국 당국의 이런 발표는 메이퇀을 비롯한 거대 기술기업에 대한 규제를 강화하는 상황에서 나온 것이다.
중국 배달 서비스 시장은 메이퇀과 어러머가 장악했다.
메이퇀은 2020년 말 기준으로 67.3%의 시장 점유율로 압도적 1위 자리에 이어 어러머가 26.9%의 점유율로 뒤를 따르고 있다.
'중국판 배달의 민족'으로 불리는 메이퇀의 활성 이용자는 지난해 9월 말 현재 6억6800여만 명에 달한다.
중국 당국은 지난 2020년 11월 앤트 그룹의 상하이 증시와 홍콩증시 기업공개(IPO)를 불허한 것을 신호탄으로 거대 기술기업에 대해 각종 규제를 가하고 있다.
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