[오피니언뉴스=최인호 기자] 최정우 포스코 회장을 비롯한 포스코 임원들이 미공개 정보를 이용해 자사주를 매입한 혐의로 검찰에 고발됐다.

금속노조·민주사회를 위한 변호사모임(민변)·참여연대 등은 9일 최 회장 등 포스코 임원 64명을 자본시장과 금융투자업에 관한 법률 위반 혐의로 서울중앙지검에 고발했다고 밝혔다.

이들은 최 회장 등 임원들이 지난해 4월 10일 포스코가 1조원 규모 자사주 매수 계획을 의결하고 이를 외부에 공개하기 전인 3월 12일부터 27일까지 미공개 정보를 이용해 포스코 주식 1만9209주(32억6000만원·기준가격 17만원)을 취득했다고 주장했다.

고발인들은 "회사는 당시 임원들이 자사주 매입 계획을 인지하지 못했다고 항변하나, 임원 64명이 특정 시기에 조직적으로 자사주를 매입했고, 매수 수량도 사전 공모한 것처럼 100∼300주 내외로 유사하다"고 주장했다.

이어 "포스코는 연이은 산업재해 사망 사고로 사회적으로 지탄을 받고 있는데, 순이익 1조원을 산재 예방에 사용하는 것이 사회적 위치에 부합함에도 임원들은 자사주 매입을 앞두고 개인적인 사익을 실현한 것"이라며 수사를 촉구했다.

이에 대해 포스코는 사실무근이라며 강하게 반발했다. 포스코는 이날 보도자료를 통해 "민변 등 일부 단체의 포스코 임직원들 상대 자본시장법위반 고발에 대하여 깊은 유감을 표명하며, 우선 사실관계를 분명히 밝히고자 한다"고 밝혔다.

포스코에 따르면 지난해 3월 임원들의 주식매입은 코로나 19의 확산으로 금융시장의 변동성이 확대되면서 주가도 연초 대비 최대 42%가 급락하게 되어 책임경영 의지를 시장에 보여주기 위해 임원들이 자발적으로 주식을 매입한 것이라는 설명이다.

또한 주가 저평가 해소 목적으로 장기 기관투자가들이 자사주 매입을 지속적으로 요구하기도 해, 과도한 주가급락에 따라 4월 10일 긴급하게 임시이사회에 부의되어 최종 결정된 사안이라고 덧붙였다.

포스코는 "임원들의 주식매입 시점에서 자사주 매입에 대한 구체적인 의사결정은 전혀 이루어진 바 없으며, 해당 정보를 전달받은 바도 없으므로, 임원들의 회사 주식매입과 회사의 자사주 매입은 서로 전혀 관계가 없다"고 강조하며 "임원들은 당시 매입한 주식을 현재까지 그대로 보유하고 있는 상황"이라고 부연설명했다.

포스코는 "관련 임원들은 향후 검찰조사에 성실히 임할 생각이며, 신속한 수사로 실체적 진실이 밝혀지기를 바라는 입장"이라고 밝혔다.

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