자율주행차 실험도시인 ‘케이-시티’(K-City)가 완성됐다.

케이-시티는 세계 최초로 5G 통신망을 구축하고, 고속도로․도심․주차장 등 5개 실제 환경을 재현한 세계 최고 수준의 자율주행차 시험장이다.

국토교통부는 10일 경기 화성시에 위치한 한국교통안전공단 자동차안전연구원에서 ‘케이-시티’ 준공식을 개최했다.

준공식에는 이낙연 국무총리, 김정렬 제2차관, 박순자 국회 국토교통위원장을 비롯하여 자율주행차를 개발 중인 기업․기관 관계자 등 400여 명이 참석했다.

준공식 후에는 한국전자통신연구원, SK텔레콤, KT, 현대자동차 등 9개 업체․기관이 제작한 자율주행차 12대가 ‘케이-시티’를 주행하며 다양한 자율주행 기술을 선보였다.

자율주행차는 4차 산업혁명을 대표하는 기술로 우리의 삶을 바꾸고 새로운 산업과 시장을 창출할 것으로 예상된다. 미국 기술조사업체인 내비건트 리서치(Navigant Research)는 자율주행차 관련 세계 시장규모가 2020년 210조 원, 2035년 1,300조 원에 달할 것으로 전망했다.

국토교통부는 약 125억 원을 투입해 자율주행차 실험을 위한 가상도시인 ‘케이-시티’를 한국교통안전공단 자동차안전연구원 주행시험장 내에 32만㎡(11만평) 규모로 구축했다. 이는 여의도 면적의 8분의1 수준이다.

K-City에는 자율주행 시 발생할 수 있는 대부분의 상황을 실험할 수 있도록 고속도로, 도심, 교외, 주차장, 커뮤니티 등 5가지의 실제 환경을 재현했다. 이곳에서는 ①고속도로(요금소․나들목 등), ②도심(신호교차로․횡단보도․건물 등), ③교외(터널․가로수․철도건널목 등), ④주차장(평행/수직주차면, 주차빌딩 경사면 등), ⑤커뮤니티(어린이보호구역 등) 25종의 실험시설을 구축했다.

세계 최초로 상용화된 5G 통신망도 구축해 초고속․대용량 통신을 활용한 자율협력주행*, 인포테인먼트 기술개발도 가능하다.

국토교통부와 한국교통안전공단은 지난해 8월 ‘케이-시티’를 착공한 후 1년 4개월 만에 준공하였으며, 조속한 기술개발 지원을 위해 지난해 11월 고속도로 환경을 우선 구축했다.

이날부터 기업, 대학, 연구기관 등 누구나 ‘케이-시티’의 모든 환경을 상시 사용할 수 있으며, 특히 대학은 주말 무료사용도 가능하다. 한국교통안전공단 홈페이지(www.kotsa.or.kr)을 통해 사용신청․예약이 가능하다.

국토교통부 김정렬 제2차관은 “관련 산업 육성과 일자리 창출을 위해 ‘케이-시티’ 인접지역에 4차 산업혁명을 지원하는 산업단지를 2021년까지 조성하겠다”고 말했다. 이 산업단지는 ‘케이-시티’ 남측에 총 37만㎡로 조성되는데, 1단계로 20’19년 3만㎡, 2단계로 2020년 11만㎡, 3단계로 2021년 23만㎡가 조성된다.

김현민 기자