[오피니언뉴스=이상석 기자] 중국이 2030년 탄소 배출 정점 달성을 공언했지만 실제 석탄 생산량은 역대 최대 수준을 기록했다.

중국 최대 석탄 생산기지인 산시(山西)성은 올해 1분기 작년 동기 대비 5.9% 증가한 3억 3316만 8000톤의 석탄을 채굴해 역대 최대치를 기록했다고 중국 언론이 22일 보도했다.

산시성의 석탄 채굴량은 전국 채굴량의 29%로 가장 많았다.  산시성의 대표적인 탄광 업체인 화양그룹의 제2 광산은 새로운 공법을 채택해 하루 채굴량이 1만 2000톤을 넘어섰다.

산시성은 올해 13억 6500만톤의 석탄 생산을 목표로 삼고 있다. 산시성은 2021년부터 2년 연속 매년 석탄 생산을 1억톤씩 늘려왔다.

지난해 중국은 전년보다 10.5% 늘어난 45억 6000만톤의 석탄을 생산, 사상 최대치를 갈아치웠다.

이에 따라 중국 석탄 기업들의 작년 한 해 영업이익 합계는 4조200억 위안(약 776조원)에 달해 전년보다 19.5% 늘었다.

또 작년 석탄 수입량은 2억 8300만톤으로 9.2% 줄어든 반면 수출량은 400만톤으로 53.7% 급증했다.

중국이 석탄 생산을 계속 늘리면서 대외적으로 공표한 탄소 중립 실현 목표인 '쌍탄(雙炭)' 달성이 차질을 빚는 것 아니냐는 관측이 나온다.

쌍탄은 2030년 탄소 배출 정점을 찍고 2060년에는 탄소 중립을 실현하겠다고 국제사회에 약속한 중국의 탄소 배출 저감 로드맵이다.

중국은 2035년까지 비화석 에너지가 자국 내 전체 소비 에너지에서 차지하는 비중을 25%로 올리겠다는 목표도 제시했다.

이를 위해 태양광과 풍력 등 신재생에너지 생산을 확대하고 신에너지차(전기차·하이브리드차·수소차) 산업 육성에도 적극적이다.

작년 여름 60여 년 만에 닥친 혹독한 가뭄과 폭염으로 수력 발전 거점인 쓰촨의 수력발전소들이 전력 생산에 차질을 빚자 화력발전소 가동을 확대하는 등 자연재해나 에너지 공급 부족에 직면할 때마다 석탄 사용을 늘렸다.

이상석 기자 다른기사 보기