[오피니언뉴스=최인철 기자]올해 무역이 1조 달러 넘어서며 사상 최대실적을 기록하고 있는 가운데 내년 이후 반도체 사이클 전환, 신흥국 성장 둔화 등으로 수출 경기가 위축될 수 있다는 주장이 제기됐다.

대한상공회의소 SGI(지속성장이니셔티브)는 20일 ‘국내 수출의 특징과 향후 과제’ 보고서를 통해 “내년 이후 수출을 위협하는 불안요인이 커져 경기회복의 걸림돌이 될 수 있다”며 “품목·시장의 질적 고도화 통한 대응 전략이 필요하다”고 지적했다.

SGI는 올해 국내 수출의 주요 특징으로 반도체·석유화학 등 주력품목의 수출 증가를 꼽았다.

보고서는“반도체가 수출에서 차지하는 비중은 2019년 17.3%에서 올해 19.7%까지 높아졌다”며 ”국내 경제를 견인하고 있는 반도체 수출은 올해 1~3분기 경제성장률 4.0% 중 약 1.1%p 성장에 기여한 것으로 추정된다“고 밝혔다

친환경 관련 수출도 크게 늘었다. 보고서는 “기후변화로 국제 환경규제가 강화되며 자동차 수출량 중 친환경차 수출 비중은 2019년 11.3%에서 2021년 18.9%까지 늘어났다“며 선박 부문에서도 ”기술경쟁력을 바탕으로 이중연료선, LNG선 등 친환경 선박 점유율이 세계 1위를 기록하고 있다“고 분석했다.

신성장 산업도 수출 유망품목으로 부상했다. 시스템반도체, 바이오·헬스, OLED 등 고부가가가치 상품은 우수한 수출 경쟁력으로 연간 수출액 최고치를 경신하며 수출구조의 질적 고도화에 기여했다.
 
SGI는 내년 수출을 위협할 리스크로 반도체 사이클 전환, 미 테이퍼링 금융시장 불안, 신흥국 성장 둔화 등을 꼽았다.

SGI는 “대규모 장치산업인 반도체 산업은 수요와 공급 차이에 따라 2년 내외 주기로 가격 등락을 반복해왔다”며 “내년 반도체 경기가 꺾일 경우 수출의존도 높은 국내 경제 구조상 악영향을 받을 수밖에 없다”고 우려했다.

이어 “과거 IT버블 붕괴(2001년), 1~2차 치킨게임(2008년, 2011년) 등 시기에 반도체 수출이 최대 40% 이상 급락한 경험이 있다”며 “내년 반도체 가격충격이 현실화해 반도체 수출이 10% 감소할 경우 경제성장률은 0.64%p 낮아질 것으로 예측된다”고 전망했다.

미국의 양적완화 축소 후 신흥국 성장둔화도 수출의 위협 요인이다. 보고서는 “과거 글로벌 금융위기 이후 미국이 시행했던 테이퍼링 영향으로 브라질, 인도네시아 등 재정 취약국의 경기가 크게 위축됐다”며 “신흥국 수입수요 축소로 수출비중은 2013년 54.7%에서 2015년 53.4%로 줄었다”고 설명했다.

미 연방준비제도(FED)는 11월말부터 자산매입 축소를 발표했다. SGI는 “만성적 저성장, 인플레이션, 과도한 재정적자 등으로 취약성이 높은 일부 신흥국 중심으로 경제성장 둔화 및 수입수요 감소가 예상된다”고 지적했다. 특히 중국의 성장 둔화를 우려했다.

보고서는 “IMF는 중국 경제성장률이 2021년 8.0%로 정점을 기록한 이후 2022년에 5.6%로 둔화할 것으로 전망하고 있다”며 “중국 성장률이 6% 밑으로 내려간 건 코로나 19를 겪은 지난해(2.3%)를 제외하면 1990년(3.8%) 이후 처음이다”고 강조했다. 

이어 “중국에 대한 수출의존도가 25.3%로 매우 높은 상황으로 중국 수입수요가 줄어든다면 국내 수출은 직접적인 타격을 받을 것이다”고 예상했다. SGI 분석결과에 따르면 중국 수출이 10% 줄어들 경우 국내 경제성장률은 0.56%p 하락 요인으로 작용하는 것으로 추산된다. 

SGI는 수출 리스크에 대한 대응방안으로 수출품목 다양화, 친환경·고부가 신산업 육성, 수출시장 다변화, 공급망 관리를 제시했다.

보고서는 “반도체, 자동차, 석유제품 등 상위 10대 수출품목 의존도가 56.5%로 매우 높아 개별 산업 위험에 취약한 수출구조를 가진다”며 “바이오, 생명과학, 뷰티, 푸드 등 소비재의 국내 공급능력을 강화하고 한류 및 인플루언서를 활용한 마케팅 강화가 필요하다”고 제안했다.

이어 친환경·고부가 신산업 수출 육성도 주문했다. 보고서는 “에너지전환 정책을 신산업 육성 기회로 활용해 친환경차, LNG선 등 고부가 품목에 주도권을 잡을 필요가 있다”며 “차량용 반도체, 소프트웨어, 경량소재 등 수입의존도 높은 미래차 기술경쟁력을 확보하고 부품기업, 정비체계, 인력 등 산업생태계를 친환경 중심으로 전환해야 한다”고 언급했다. 
  
수출시장 다변화를 위해 “중국 수출을 대체할 만한 아세안·선진국 등 해외시장 판로를 다양화하기 위해 수출상담회 확대, 온라인·편의점 등 새로운 유통채널 공략에 나서야 한다”고 주장했다.

공급망 관리에 대해 “특정 지역의 생산중단, 봉쇄, 수출금지 등에 취약한 글로벌 공급망의 문제점이 드러났다”며 “신규 수입국 확보를 통한 글로벌 공급망의 안정적 구축 지원과 해외진출기업에 스마트공장과 제조 로봇 지원 등 생산시설 국내 이전을 유도해야 한다”고 지적했다.

대한상의 우태희 부회장은 “내년 반도체 사이클 전환, 신흥국 성장 둔화 등 위험 요인에 잘 대응하고 미국이 구상중인 ‘인도-태평양 경제틀(Indo-Pacific economic framework)’ 관련 정보를 선제적으로 입수해 활용방안을 적극 모색해야 한다”고 강조했다.

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