[오피니언뉴스=이상석 기자] 국제신용평가사 무디스가 중국의 국가신용등급 전망을 '안정적'에서 '부정적'으로 하향했다.

무디스는 5일  중국의 국가신용등급을 다섯번째로 높은 등급인 A1으로 확인하고 2024년과 2025년 중국의 연간 국내총생산(GDP) 성장률이 4.0%가 될 것으로 예상한다고 밝혔다.

이어 국가신용등급 전망 하향은 중국 당국이 부채가 많은 지방 정부와 국영 기업에 대한 재정 지원을 제공해야 한다는 증거가 늘어나는 것을 반영한 것으로 중국의 재정·경제·제도적 역량에 광범위한 위험을 초래한다고 설명했다.

무디스는 "이번 전망 변화는 또한 구조적, 지속적으로 낮은 중기 경제 성장과 지속적인 부동산 부문 축소를 반영한 것"이라고 말했다.

무디스는 올해 중국의 연간 경제 성장률이 정부 목표치인 약 5%를 달성할 것으로 보인다며 2026∼2030년 평균 3.8%로 둔화할 것으로 내다봤다.

중국 재정부는 무디스의 국가신용등급 전망 하향에 실망했다고 밝혔다.

재정부는 이날 홈페이지에 올린 입장문을 통해 "불안정한 세계 경제 회복과 약화하는 모멘텀 속에서도 중국의 거시경제는 올해 지속적으로 회복세를 보이며 질적 발전이 꾸준하게 진전됐다"며 중국 경제가 긍정적인 추세를 유지하며 반등할 것이라고 반박했다.

특히 부동산 부문과 지방 정부 위험도 통제 가능하다고 주장했다.

재정부는 "모니터링 메커니즘 개선, 위장 불법 차입 금지, 신규 플랫폼 기업 설립 차단 등 종합적인 정책을 시행함으로써 리스크를 완화하고 있다"며 중국의 지난해 말 국가채무는 총 61조위안(약 1경1200조원)으로 GDP 대비 국가채무 비율은 국제적 위험선으로 평가받는 60%보다 크게 낮은 50.4%에 불과하다고 강조했다.

무디스의 중국에 대한 부정적 전망은 증시에도 큰 영향을 줬다.

상하이종합지수는 전날보다 1.67% 내린 2972.3으로 장을 마감했고 선전성분지수도 1.97% 하락한 9470.36으로 거래를 마쳤다.

무디스가 이날 국가신용등급 전망을 하향 조정함에 따라 중국 주요 국영 운행이 위안화 급락을 막기 위해 외환 시장에서 달러를 집중 매도했다고 로이터 통신은 사안을 잘 아는 소식통을 인용해 전했다.

중국은 올해 주택 시장의 위기 심화, 지방 정부의 부채 위기, 글로벌 성장 둔화, 지정학적 긴장 등으로 코로나19 이후 경제 회복에 어려움을 겪어왔다.

중국 경제는 하반기 들어 소비가 일부 회복되는 등 반등 조짐이 나타나지만 올해가 '위드코로나'로의 전환 원년인 점을 감안하면 경제회복 동력이 여전히 약하다는 평가도 나온다.

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