[오피니언뉴스=최인철 기자]포스코케미칼이 대형 배터리 공장을 건설 중인 노르웨이 모로우배터리(Morrow Batteries, 모로우)와 손잡고 유럽 전기차 시장 공략에 나선다.
포스코케미칼은 모로우와 배터리 소재 개발 및 공급을 위한 업무협약을 체결했다고 25일 밝혔다. 포스코케미칼은 모로우가 2024년부터 양산할 배터리에 들어갈 양음극재를 개발하고 공급도 추진하기로 했다.
모로우는 노르웨이 아렌달(Arendal) 지역에 고성능 전기차 약 70만대에 공급할 수 있는 연산 42GWh의 대형 배터리 공장을 건설하고 있다. 친환경 수력 에너지를 100% 활용해 전기차 및 ESS용 배터리를 생산할 예정이며 주요 투자자는 노르웨이 최대 전력기업인 스태트크래프트(Statkraft)의 자회사인 아그델 에너지 벤처(Agdel Energy Venture), 덴마크 연기금 피케이에이(PKA) 등이다.
포스코케미칼은 올해 초부터 모로우에 제품 샘플을 공급하며 긴밀히 협력해왔으며 이번 업무협약 체결을 바탕으로 포스코케미칼의 소재를 활용해 모로우의 배터리셀 양산을 준비하는 제품 공동개발(EVI, Early Vendor Involvement)에 속도를 낼 계획이다.
모로우는 포스코케미칼의 양음극재 기술을 자사의 제품에도 적용해 배터리의 품질을 크게 높일 수 있게 됐다. 시장조사기관 IHS마킷에 따르면 유럽 전기차 배터리 시장은 올해 82GWh에서 2026년 410GWh로 약 5배 이상 증가할 것으로 전망된다. 노르웨이는 2020년 전기차 판매 비중이 54%에 달할 정도로 세계에서 전기차 보급율이 가장 높은 국가다.
포스코케미칼은 유럽ㆍ미국ㆍ중국 등에서 다수의 현지 배터리사와 협력해 각 사의 배터리에 최적화된 양음극재를 공동으로 개발하고 공급을 추진하고 있다. 8월 중국 화유코발트와의 합작법인을 통해 양극재 및 전구체 생산공장 투자를 결정했으며 유럽과 미국에도 양극재 사업법인 설립을 추진 중이다. 7월에는 유럽과 미국 법인 설립을 위한 태스크포스 조직을 만들고 현지에 인력을 배치하는 등 생산거점 구축과 수주에 적극 나선 바 있다.
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