[오피니언뉴스=최인철 기자] SK지오센트릭(SK geo centric)은 제2창업에 준하는 새로운 출발을 선언하고 폐플라스틱 재활용을 주도하는 세계 최대 규모의 도시유전 기업으로 성장해 가겠다고 31일 밝혔다.
SK지오센트릭은 1972년 국내 최초로 나프타 분해설비(NCC, Naphtha Cracking Center)를 가동해온 SK종합화학이 ‘탄소에서 그린으로’ 완전한 변화 의지를 담아 새롭게 만든 사명이다. 사명 변경은 2011년 SK이노베이션으로부터 SK종합화학이라는 별도 법인으로 분사한 뒤 10년 만에 단행된 것으로 새로운 사명은 9월 1일부터 공식 사용된다.
나경수 SK지오센트릭 사장은 “1차 목표로 국내 플라스틱 생산량에 해당하는 연간 90만톤의 폐플라스틱을 처리할 설비 능력을 확보할 방침이며 친환경 소재 확대 등 2025년까지 국내외에 약 5조원을 투자할 계획”이라고 강조했다.
2027년까지는 글로벌 플라스틱 생산량 100%에 해당하는 연간 250만톤을 직간접적으로 재활용하겠다는 계획도 밝혔다. 이는 해마다 전세계 바다로 흘러 들어 가는 폐플라스틱의 약 20%에 해당하는 수준이다.
나 사장은 “2030년까지 재활용 플라스틱 시장 성장률은 12% 수준, 2050년 600조원 규모의 폐플라스틱 재활용 시장이 만들어진다”며 “2025년에는 친환경 및 재활용 영역에서 재무적으로도 완벽하게 그린 컴퍼니(Green Company)로 탈바꿈하게 될 것”이라고 강조했다.
SK지오센트릭은 ▲차세대 재활용 기술 확보 ▲재활용 클러스터 구축 ▲3R 솔루션 개발 ▲친환경 소재 확대 및 친환경 원료 도입 등 플라스틱 생산부터 분리수거 후 재활용까지 플라스틱 순환경제 체제를 갖추기로 했다.
차세대 플라스틱 재활용 기술 확보를 위해 국내외 파트너들과 사업 협력을 추진 중이며 열분해 후처리 기술은 자체 개발을 하고 있다. 오염된 단일재질과 복합재질 플라스틱까지 재활용이 가능한 용매 추출, 해중합 및 열분해 등 화학적 재활용 기술을 보유한 해외 파트너들과 기술 도입, 합작법인(Joint Venture) 설립, 지분투자 등 협업을 기반으로 국내외에 공장을 신증설해 나가기로 했다.
정부, 지자체 및 기존 중소업체와의 상생 협력 등을 통해 폐플라스틱 수거선별 단계부터 기계적, 화학적 재활용 등 전 과정에 참여해 폴리에틸렌(PE), 폴리프로필렌(PP), 페트(PET), 복합소재를 모두 처리할 수 있는 재활용 클러스터를 구축키로 했다.
SK지오센트릭은 친환경 소재들의 생산능력을 연간 50만톤 수준에서 2025년 190만톤으로 확대하기로 했다. 바이오 유분과 열분해유를 원료로 적극 도입해 석유로부터 나온 플라스틱 양을 줄여 나갈 계획이다.
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