[오피니언뉴스=이성노 기자] LG화학과 SK이노베이션의 자동차 배터리 소송이 본격적으로 시작됐다. 

LG화학은 미국 국제무역위원회(ICT)가 29일(현지시간) '2차전지 영업비밀 침해' 소송에 대해 조사를 개시하기로 했다고 30일 밝혔다. 

ICT는 홈페이지에 특정 리튬이온 배터리, 배터리셀, 배터리모듈, 배터리팩, 배터리부품 및 이를 만들기 위한 제조공정에서 영업비밀 침해가 있었는지를 밝히기 위한 조사 개시를 결정했다고 밝혔다. 

앞서 LG화학은 ICT와 미국 델라웨어주 지방법원에 SK이노베이션을 ‘영업비밀 침해’로 제소했다. 연구개발, 생산, 품질관리, 구매, 영업 등 전 분야에서 76명의 핵심인력을 대거 빼가 영업비밀이 유출됐다는 이유에서였다. 

ITC는 SK이노베이션과 SK 배터리 아메리카를 대상으로 한 조사 개시를 결정했고, 곧 담당 행정판사가 배정될 예정이다. 담당행정판사는 관세법 위반이 있었는지 여부에 대해 '예비결정'을 내리며 이후 ITC위원회에서 '최종결정'을 내리게 된다.

ITC는 조사개시 시점으로부터 45일 이내에 조사완료 목표일을 결정하게 된다. ITC위원회의 ‘최종결정’과 동시에 이 결정은 효력이 발생하며, 이후 60일 이내에 미국무역대표부가 정책상의 이유로 결정을 거부하지 않는 이상 판결은 최종 완료된다.

LG화학은 "조사개시 결정을 환영한다"며 "경쟁사의 부당한 영업비밀 침해 내용이 명백히 밝혀지기를 기대한다"고 밝혔다. 

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