1879년 3월 27일 일본군이 슈리성을 점령하고 마지막왕 쇼타이(尙泰)를 일본 본토로 압송하면서 450년 류큐국은 숨을 거두었다. 이 소식이 곧바로 미국의 18대 대통령을 역임한 율리시스 그랜트(Ulysses Simpson Grant)에게 전해졌다. 그는 남북전쟁 때 북군 총사령관으로 명성을 떨친 인물이었고, 역대 어느 대통령에 비해 아시아의 중요성을 인식하고 있었던 인물이었다.대통령 자리에서 물러나 고향 오하이오에 머물던 그는 곧바로 대륙횡단 철도를 타고 샌프란시스코에 내려, 중국행 배를 잡아탔다. 요코하마에 들러 그는 5월 6일 홍콩에 도착해 샤먼(廈門), 상하이를 거쳐 27일 텐진(天津)에 도착했다. 그는 곧바로 청 조정의 실세 리훙장(李鴻章) 북양대신을 만났다. 곧이어 베이징에 가

 쇼타이(尙泰)왕.제2쇼씨 왕조의 19대 왕이자, 류큐왕국의 마지막 왕으로, 본인의 의지와는 상관없이 일본 본토로 끌려가 그곳에서 최후를 맞은 비운의 왕이다. 450년 왕실의 종묘사직을 송두리째 무너뜨리고, 류큐 영토를 일본의 일개현으로 편입시키기 위한 일본의 술수에 그는 왕위를 내놓아야 했다.쇼타이왕의 폐위와 류큐국 병탄은 일본이 제국주의 팽창을 시도하는 과정의 첫걸음이었고, 그 다음 순서는 조선이었다. 임진왜란 때와는 반대방향이다. 300년전 일본은 조선을 먼저 침공해 실패한 연후에 류큐를 침공했지만, 이번엔 그 역순을 선택했다. 손쉬운 곳을 먼저 먹은 다음에 보다 큰 것을 먹고, 그다음은 만주, 중국 본토로 나아가자는 것이었다. 임진왜란 패배 이후 내치에 주력했던 에

 류큐(琉球) 열도엔 통일후 180년간 한번도 전쟁이 없었고 국왕의 군대는 워낙 수가 적었다. 그 기간에 큐슈 사쓰마(薩摩) 군대는 다이묘들의 피비린내 나는 전국시대와 일본의 조선 침공(임진왜란)을 거치면서 강군이 되었고, 류큐는 적수가 되지 못했다.사쓰마의 침공으로 일본 본토에 압송됐던 류큐의 쇼네이(尚寧) 국왕이 2년반의 갖은 수난을 겪은후 1611년 귀국했지만, 나라는 속국이 되어 있었다. 사쓰마와의 조약에 의해 왕의 지위는 되찾았지만, 사쓰마에서 파견된 감독관에 의해 왕실의 모든 것이 통제되고 감시를 받았다. 류큐국은 사쓰마의 시마즈(島津)씨의 완전한 속령(屬領)이 되었고, 류큐 왕실은 시마즈씨의 가신으로 전락했다.그런데도 에도(도쿄)의 도쿠가와 막부나 시마즈씨가 류큐가 독립국인

4차 산업혁명 시대가 도래하면서 로봇과 인공지능(AI)에 의해 인간의 일자리가 빼앗길 것이라는 우려가 많다. 이런 가운데 일본에서는 로봇과 인간이 협업하는 방안이 모색되고 있어 관심을 모으고 있다. 인간과 기계, 인공지능이 조화를 이루며 사회를 발전시켜 나가야 한다는 것이며, 일부 기업에서 그 사례를 만들어 내고 있다. 코트라 하세가와요시유키 무역관에 따르면 덮밥 체인점 '요시노야'에서는 식기세척 로봇을 도입해 인건비를 절감하고 있다. 요시노야의 한 점포에서 하루 약 1,300개의 식기를 세척하는데 걸리는 시간은 2.3시간이었는데,

 나라를 세우기는 어려워도, 망하기는 쉬운 것일까. 곳곳에 할거하고 있던 지방 호족들을 제압하고 통일한 류큐왕국은 번영기를 잠시 보내고, 일본 큐슈의 일개 번(蕃)에 불과한 사쓰마(薩摩)에 의해 무기력하게 정복당했다. 국방력 없는 경제 번영이 얼마나 허망한 것인지를 깨우쳐주는 사례이기도 하다. 16세기말 오다 노부나가(織田信長)가 쓰러진후 일본 열도의 실권은 도요토미 히데요시(豊臣秀吉)에게로 돌아갔다. 도요토미는 1587년 반대세력을 모두 제거하고 일본을 통일한다. 그의 다음 목표는 조선이었다. 그는 대마도주에게 명해 조선에 명나라를 침공할 길(征明假道)을 열어달라고 요청했다. 조선은 이를 단호히 거절한다.전국(戰國)시대가 끝나고 일본이 통일되었다는 사실은 류큐국에도 위협으로 다

 한반도와 오키나와의 지정학적 공통점은 중국 대륙과 일본 열도 사이에 위치하고 있다는 점이다. 한반도는 중국에 육지로 이어져 있고, 일본과는 바다를 사이에 두고 있다. 오키나와는 중국과 일본을 바다 사이에 위치하고 있으며, 중심지인 나하를 기준으로 중국 푸젠(福建)과의 거리가 오사카나 도쿄보다 가깝다.따라서 일본 열도에서 전국(戰國)시대의 막이 내리기 이전까지 한반도와 오키나와는 중국과 가깝게 지냈다. 조선과 류큐국은 모두 중국에 조공하며 자신들의 체제를 유지하고 있었다. 하지만 일본 열도가 도요토미 히데요시(豐臣秀吉), 도쿠가와 이에야스(德川家康)라는 영웅들에 의해 통일되면서 일본의 침공을 받게 된다. 오키나와를 여행하면서 류큐국 왕성인 슈리(首里)성 뿐 아니라, 나키진(今歸仁

 『조선왕조실록』 「태조실록」에 이런 기사가 나온다.① 유구국(琉球國)의 중산왕(中山王) 찰도(察度)가 사신을 보내서 전문(箋文)과 예물을 바치고, 피로되었던 남녀 12명을 돌려보내고서, 망명한 산남왕(山南王)의 아들 승찰도(承察度)를 돌려보내 달라고 청하였다. 그 나라 세자 무녕(武寧)도 왕세자에게 글월을 올리고 예물을 바치었다. (태조 3년, 1394년 9월 9일)② 유구국(琉球國)의 산남왕(山南王) 온사도(溫沙道)가 그 소속 15인을 거느리고 왔다. 사도(沙道)가 그 나라의 중산왕(中山王)에게 축출당하여 우리 나라의 진양(晉陽)에 와서 우거(寓居)하고 있으므로, 국가에서 해마다 의식(衣食)을 주었는데, 이때에 이르러 임금이 나라를 잃고 유리(流離)하는 것을 불쌍히 여기어 의복과 쌀

 숙소에 짐을 풀고 시간이 한나절 가량 남아 있어 우선 슈리성(首里城)을 찾았다. 오키나와가 450년간 독립왕국이었음을 보여주는 장소다. 모노레일 역에서 내려 5분여 걸으면 슈리성 공원이 나타난다.얕은 구릉에 세워진 성이다. 오키나와에서는 성을 구수쿠(ぐすく)라고 부른다. 성벽에서 내려다 보면 나하(那覇)항이 보인다.슈리성은 오키나와를 지배한 류큐국(琉球國)의 왕성이다. 오키나와를 통일한 쇼하시(尙巴志)왕이 류큐왕국을 세운 이래 나하의 슈리성에는 역대 국왕이 머물며 통치해왔다. 류큐국왕은 통일 초대왕인 쇼하시에서 일본에 의해 나라를 잃은 쇼타이(尚泰)에 이르기까지 25대에 이른다.조선왕조가 1392년 건국해 마지막 임금인 순종황제까지 27대에 이른 것과 대략 비슷하다. 류쿠왕국의

 오키나와는 한번 꼭 가고 싶었던 곳이다. 일본열도 남쪽에 섬들이 긴 활처럼 줄지어 있는 그곳은 내 나름대로 측은지심(惻隱之心)이랄까, 동정심의 대상이었다. 아울러 잃어버린 왕국 류큐국(琉球國)에 대한 깊은 애정의 탓이었다. 따라서 이번 여행은 역사여행이라고 규정하고 싶다.오키나와는 일본에 귀속되기 앞서 류큐국의 영토였다. 일본 막부(幕府)에 종속되지 않고, 중국에 조공하고, 조선 왕조와도 밀접한 관계를 맺고 있던 독립왕국이었다. 류큐국은 중국과 일본, 조선 사이에 이른바 균형 외교를 취했다.그러나 힘이 약한 나라는 강대국 틈바구니에서 균형자로서의 역할을 하지 못하고, 열강들의 힘의 균형이 깨질 때 나라가 존속의 기로에 서게 된다. 류큐국도 그런 나라였다.오키나와 열도를 장악했던

캐비어(caviar)j는 철갑상어 알을 소금에 절인 음식으로, 푸아그라, 트뤼플과 함께 세계 3대진미로 곱힌다. 생선을 좋아하는 일본인들이 즐겨찾는 음식이다. 일본은 EU, 미국, 스위스에 이어 세계 4위의 캐비어 소비국이다.캐비어의 약 90%가 카스피해 연안의 철갑상어에서 채란되고 있는데, 최근에는 남획과 불법 개발에 의한 환경 변화로 철갑상어 어획량이 급감하고 있다. 게다가 캐비어 남획을 금지하는 워싱턴 조약으로 수출이 까다로워지고 수출물량도 급감하는 추세다. 이 때문에 세계적으로도 품귀 상태가 지속돼 원체 비싼 캐비어의 가격이

일본에선 소비진작책으로 금요일 오후에 여가를 즐기는 '프리미엄 프라이데이(Premium Friday)' 캠페인이 전개되고 있다. 구호는 “매월 마지막 금요일에는 오후 3시에 퇴근해 자유로운 시간을 즐기자”는 것이다.코트라 나고야 무역관에 따르면 일본 경제산업성, 일본 경단련 및 각종 업계 단체들은 개인 소비를 진작시키고 충분한 시간을 제공하자는 취지에서 2017년 2월부터 매월 마지막 금요일에는 예외적으로 오후 3시에 퇴근하는 캠페인을 시작했다. 일본정부는 강제성은 없으나 기업 자체적으로 이에 동참해 직원들을 조기에 퇴근시켜 주기를

옷은 많은데, 막상 입을 것이 없다는 사람들이 있다. 옷에 대한 종래의 개념은 사서 떨어질때까지 입는 것이다. 하지만 일본에선 옷에 대한 개념이 바뀌고 있다. 빌려서 일정 기간 입다가 돌려주는 개념이다. 대여의 개념이다. 비싸게 사서 싫증나서 처박아 두기보다는 필요에 따라 빌려서 입고 돌려주는 것이다. 실용적이다. 옷장에 옷을 가득 걸어놓고 보관하는 걱정도 할 필요가 없어진다.코트라 후쿠오카 무역관에 따르면 일본에서는 정액제 의류 대여서비스가 속속 등장하고 있다.일본 패션섬유 전문 신문인 센켄신문의 조사에 의하면, 일본 패션시장 규

일본에는 신사나 지명에 한국과 관련이 있는 이름이 많이 남아 있다. 신사의 경우 백제신사, 신라신사, 고려(고구려)신사라는 이름이 붙은 경우가 많이 있다.일본의 風土記등의 옛 문헌에는 신라, 백제, 고구려라는 이름을 딴 지명이 많다. 지금도 사용하는 지명 가운데 규수 지방에 있는 카라쿠니다케(韓國岳)라는 지명이 남아있다.규슈지방의 제일 남쪽에는 가고시마현과 미야자키현이 위치하는데, 그 두 현을 걸치고 뻗어있는 산들이 바로 키리시마(霧島)다. 키리시마의 많은 산들은 옛부터 많은 사람들이 신앙의 대상으로 여겨져 왔다. 이 곳 산들은 산세가 수려하고 빼어나 일본에서 맨처음으로 국립공원으로 지정된 곳이기도 하다.키리시마산 중에서도 가장 높은 것이 바로 카라쿠니다케(韓国岳)이다. 어떻게 그 산의

40만엔 식탁보다 4,000만엔의 식탁을 팔기가 더 쉽다일본 후쿠오카 소재 가구판매업체인 세키카구는 수령 1,000년 이상 나무로 만든 2,160만엔(약2억원)의 테이블과 고급목재 비자나무로 만든 4,000만엔(약 4억원)의 거실용 조명등을 만들 시중에 내놓았다. 이 가격대의 가구는 경쟁이 치열해 금새 팔려나갔다. 이 회사는 1968년 창립해 매출액 149억 엔 규모다.이 회사의 세키 사장은 “가구 판매에 있어 10~20% 가격이 비싼 신제품을 내놓아도 좀처럼 팔리지 않는데, 그럴 바에야 가격이 100배인 신제품을 내

도널드 트럼프 미국 대통령이 지난 10일 일본 아베 신조 일본 총리와 가진 정상 회담에서 예상과 달리 일본경제에 대한 비판적인 발언 및 공격적인 발언을 하지 않았다. 하지만 일본의 산업계는 향후 다가올 미국의 조치를 걱정하고 있다.코트라 나고야 무역관에 따르면 일본 산업계는 미국정부가 일본 자동차 업계를 대상으로 압력을 넣어 직접적인 화살은 일본 완성차 업체로 향할 것으로 보지만, 실제로 피해를 입는 것은 자동차 부품 제조업체가 될 것으로 예상하고 있다. □ 첫 번째 위협 ‘트럼프 협력금’ㅇ 미국으로 수출하는 일본 자동차에 추가로

일본에서 일주일에 4일만 근무하는 주휴 3일 근무제도를 적용하는 기업들이 늘어나고 있다.코트라 나고야 무역관에 따르면 현재 일주일에 3일간 휴일을 적용하는 근무제를 실시하고 있는 곳은 일본최대의 의류제조사 유니클로와 다이와 하우스 공업 등이 있다. 야후 재팬도 이 제도의 도입을 검토하는 등 최근 일본 기업들의 본 제도 도입이 증가하고 있는 추세다.주 3일 휴무 근무제를 도입한 기업들에서는 육아와 간호 등과 업무 균형을 유지하는 「워크 라이프 밸런스」에도 영향을 미치고 있다. ①유니클로지역 정사원 약 1만 명을 대상으로 근무방

일본 북부 홋카이도(北海道) 지역에 50년 만에 기록적인 폭설이 내렸다. 일부 항공기 운항이 중단되기도 했다.홋카이도 삿포로(札晃)에 지난 22일부터 1m 가량의 눈이 내렸다. 이번 적설량은 12월 들어 50년 만에 최고를 기록했다. 그날 이후 눈은 매일 오고 있다. /사진 김수명

오키나와에 주둔하는 미군 군무원이 현지 20대 여성을 살해한 사건으로 주민들의 여론이 비등해지자 미군은 소속 부대원들에게 야간 외출금지령을 내렸다. 오키나와현 의회는 미군철수 결의안을 채택했다. 오키나와 주민들은 지금 일본 국적자이지만, 1972년까지는 국적 불명의 사람들이었다. 그들은 미국에 대해서도, 일본에 대해서도 호감을 갖지 않는다. 그 역사적 배경을 살펴보자. ⑥ 참혹한 오키나와 전투오키나와 전투는 1945년 4월 1일에 시작해 81간이나 계속됐으며, 일본 영토에서 벌어진 최초의 전투였다. 세계사에 유례 없는 자살특공대가 출현했고, 오키나와 주민의 3분의 1이 비극적으로 목숨을 잃었다.미국측 함대 총사령관은 5함대 사령관 레이먼드 스프루언스 제독으로 휘하에

오키나와 열도는 원래 일본땅이 아니었다. 137년전인 1879년 일본에 합병되기 이전까지는 중국에 조공하는 독립왕국이었다. 이 열도는 일본과 중국, 미국에 둘러 싸여 있는 지정학적 위치에 있기 때문에 슬픈 역사를 안고 있다. 아직도 미군기지 논란에 휩싸여 있는 오키나와의 과거와 현재를 살펴본다.일본 오키나와현은 규슈 가고시마현에서 대만 사이에 활처럼 휘어져 있어 류큐호(弧)라고도 한다. 오키나와, 다이도, 미야코, 야에야마, 그리고 중국과 영토분쟁을 벌이고 있는 센가쿠등 크고 작은 140개 섬으로 구성돼 있다. 총면적은 2,266㎢으로 우리나라 제주도(1,847㎢)보다 약간 넓다. 그러나 오키나와현의 해역 넓이는 일본 관할수역의 30%를 초과한다. 해상면적이 일본 육지면적의 1.1배나 된다. 미국의

일본 야스쿠니(靖國) 신사 폭발음 사건 용의자인 한국인 전모(27) 씨(구속)가 재판에 회부됐다.일본 도쿄지검은 28일 전씨를 건조물 침입 혐의로 구속기소했다고 교도통신이 보도했다.일본 검찰은 일단 참배 등의 타당한 사유없이 야스쿠니 경내에 침입한 혐의를 적용했지만, 본안 격인 폭발음 사건에 대해서는 보강 조사를 벌여 추가기소할 가능성도 점쳐진다.지난달 23일 오전 10시께 일본 도쿄도(東京都) 지요다(千代田)구 소재 야스쿠니신사에서는 한 차례 폭발음이 들렸고 출동한 경찰은 남문(南門) 인근 남성용 화장실에서 타이머, 건전지, 모래