[오피니언뉴스=이상석 기자] 중국이 카타르와 27년에 걸쳐 83조 원 규모의 액화천연가스(LNG)를 수입하는 사상 최장·최대 규모 계약을 체결했다.

중국 국영 중국석유화공그룹(시노펙)은 21일 화상 행사를 통해 카타르에너지가 2026년부터 27년간 연간 400만t의 LNG를 공급할 것이라고 발표했다.

카타르에너지는 "이번 계약으로 중국과 카타르의 훌륭한 관계가 더욱 공고해질 것이며 중국의 늘어나는 에너지 수요를 충족하는 데 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

역대 중국의 LNG 공급 계약 중 최장 기간, 최대 규모로 현재 시세를 기준으로 이번 계약은 610억 달러(약 82조9000억 원) 규모에 달한다.

중국은 지난해 세계 최대 LNG 수입국이다. 카타르는 미국, 호주와 더불어 세계 최대 LNG 생산국 가운데 하나다.

글로벌 LNG 시장은 현재 공급 면에서 한계에 달했으며 2026년 이전에는 신규 생산이 거의 없을 전망이다.

유럽 국가들은 우크라이나를 침공한 러시아에 대해 제재에 나선 이후 에너지 가격이 급등하자 러시아산 가스를 대체할 안정적 에너지 수입 경로를 확보하기 위해 카타르 등으로부터 난방 연료를 확보하기 위해 동분서주하고 있다.

중국 국영 기업들도 자국의 에너지 안보 강화 기조 속에서 에너지 공급자와의 계약 체결에 분주하다.

시노펙이 공급받을 LNG는 카타르 노스필드 이스트 가스전으로부터 공급된다. 카타르 노스필드 가스전에는 세계 천연가스 매장량의 10%가 있다.

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