[오피니언뉴스=최인철 기자]기시다 후미오 일본 총리가 22일 미국 뉴욕에서 열린 기자회견에서 외국인이 비자 없이 일본에 입국할 수 있게 하겠다고 밝혔다.

AP와 마이니치신문과 니혼게이자이신문 등에 따르면 기시다 총리는 10월11일부터 입국자 하루 5만명 상한을 철폐하고 외국인의 무비자 일본 개인 여행을 허용하겠다고 말했다.

2020년 3월 일본 정부가 코로나19 확산을 이유로 입국 규제를 강화하기 전 한국 관광객은 비자 없이 최장 90일까지 일본에 체류할 수 있었다.

기시다 총리가 외국인 무비자 입국 재개 의사를 밝힘에 따라 한국과 일본 사이의 인적 교류가 활성화될 것으로 예상된다.

기시다 총리는 코로나19로 어려움을 겪는 여행·숙박업을 지원하기 위해 자국민의 국내 여행을 지원하는 정책도 시행한다고 밝혔다. '전국여행지원' 정책은 국내 패키지여행 비용에 대해 8000엔까지, 숙박 비용에 대해 5000엔까지 지원한다.

일본은 코로나19 팬데믹 이전에 연간 3000만명 이상의 외국인 관광객들이 방문하는 글로벌 인기 관광지였다. 이번 조치로 일본 국내 경제활성화를 도모하려는 것으로도 풀이된다. 

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