[오피니언뉴스=이상석 기자] 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장이 20세기 미국과 소련 간 불거졌던 냉전에 이은 미중 신냉전을 경고하며 양국 관계 개선을 촉구했다.
구테흐스 총장은 다가오는 유엔총회를 앞두고 AP와 인터뷰에서 미중 사이의 문제가 전 세계로 확산하기 전에 양국이 "완전히 망가진" 관계 회복에 나서야 한다고 강조했다.
그는 과거 제2차 세계대전 직후 미국 자본주의 진영과 소련 공산주의 진영 간의 냉전시대를 상기하며 오늘날 미국과 중국이 구축하는 지정학적·군사적 전략은 세계를 분열시킬 수 있다고 경고했다.
그러면서 양국 간 상호 반감으로 명확한 규칙이 생겨났고 양국이 핵 파괴 위험성을 의식하고 있어 신냉전이 더 위험할 수 있다고 설명했다.
구테흐스 총장은 신냉전을 "과거와는 다르겠지만 아마 더 위험하고 한층 다루기 어려운 것"이라고 규정하며 반드시 피해야 한다고 목소리를 높였다.
최근 발족한 미국·영국·호주의 안보 파트너십인 '오커스'(AUKUS)도 "미중 관계라는 복잡한 퍼즐의 한 조각일 뿐"이라고 분석했다.
그는 "불행히도 오늘날 대치 상황만 이어지고 있다"면서 양국 관계가 회복돼야 하며 그 시기는 빨라야 한다고 강조했다.
다른 한편으로 미중 간의 실용적인 관계를 재정립해야 한다고 피력했다.
그는 양국이 인권, 경제, 사이버 안보, 남중국해 주권 문제 등에 걸쳐 지속적인 정치적 균열을 내는 상황에서도 기후 문제와 관련해 협력하고, 무역·기술 분야에 있어 교섭을 강화해야 한다고 말했다.
이는 백신 및 기후변화 문제를 비롯해 강대국 중심으로 국제사회 내 건설적인 관계 없이는 해결될 수 없는 세계적 문제들을 다루는 데 필수적이라고 분석했다.
오는 21일(현지시간) 미국 뉴욕 유엔본부에서 열리는 제76차 유엔 총회에는 미국·일본·영국 정상 등 100여명의 국가·정부 수반이 참석할 예정이다.
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