[오피니언뉴스=이상석 기자] 일본담배산업(JT)이 한국의 담배제조업체 KT&G 보유 지분 2%를 250억엔(약 2700억원)에 전량 매각했다고 NHK가 5일 보도했다.

JT는 1999년 KT&G 주식을 인수해 KT&G에 한국 현지용 담배 생산을 위탁하고 상품 공동개발도 해왔다.

JT 측은 지분 매각 이유에 대해 한국시장에서 판매가 부진하고 KT&G 위탁생산도 이미 중단돼 지분 보유 메리트가 사라졌다면서 "한일관계 악화에 따른 영향은 아니다"고 설명했다고 NHK는 전했다. 

JT는 전 세계 130여개국에서 담배를 판매하지만 건강상 이유로 담배 수요가 위축될 것으로 예상됨에 따라 해외사업 담당 자회사의 인원을 약 2400명 감축한다는 방침도 밝혔다.

JT의 대표적인 담배 브랜드는 메비우스(옛 마일드세븐)다.

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