지방정부가 경쟁적으로 지역사랑상품권 발행에 나서고 있다. 중앙정부가 상품권 할인비용의 50%를 국비로 지원하기 때문이다. 이에 발행량이 급증하고 있다.

행정안전부에 따르면, 올해 지역사랑상품권 운영을 희망하는 지자체가 기존 70개 지자체에서 116개로 늘어났으며, 하반기도 상당수의 지방자치단체가 이 상품권 도입을 검토 중인 것으로 파악되었다.

총 발행규모는 2018년 3,714억 원에서 2019년 1조6,174억 원으로 4배 이상 증가할 것으로 집계되었다. 행안부는 하반기에 지자체별 상반기 판매실적 점검 및 추가 수요 조사를 통해 나머지 국비를 조정･지원함으로써 연간 2조원 판매를 목표로 하고 있다.

행정안전부는 지역 자본이 다른 지역으로 유출되지 않고 “돈이 도는 지역사회”를 조성하기 위해 지역사랑상품권 발행액의 4%인 800억원을 지자체에 지원한다. 지방정부의 상품권 발행 증가는 중앙정부의 국비 지원계획에 큰 힘을 얻은 것으로 분석된다.

올해 지역사랑상품권을 발행할 예정인 116개 지자체 중 산업･고용위기지역인 군산시, 거제시 등 7개 지자체는 목적예비비로 발행액의 4%를 중앙정부가 지급하며, 나머지 109개 지자체는 예비비 및 특별교부세로 각 발행액의 2%씩 총 4%가 지급된다.

지자체별로 지역사랑상품권을 통상 5% 내외에서 할인 판매하고 설 명절을 맞아 대대적으로 홍보함으로써, 가계의 명절 제수용품 비용을 절약할 뿐 아니라 자영업자는 매출 증대효과를 거둘 것으로 예상된다.

지역사랑상품권은, 지자체의 판매대행점(은행, 농협 등)에서 구입할수 있으며, 가맹점 스티커가 붙은 일반음식점, 이･미용실, 주유소, 서점 등 지역 내 가맹점에서 사용할 수 있다.

행안부는 지자체의 상품권 발행을 신속히 집행하도록 1월 중 이미 운영 중인 지자체뿐만 아니라 도입을 준비하는 지자체까지 연간 발행수요를 대상으로 국비를 빠르게 내려 줄 계획이며, 이를 위한 예비비 및 목적예비비 추경편성안이 22일 국무회의에 상정, 통과되었다.

김부겸 행정안전부 장관은 “지역사랑상품권이 지역경제에 온기를 불어넣는 불씨가 되기 바란다”며, “행정안전부는 앞으로도 지역 소상공인 소득 증대와 골목경제 살리기에 도움이 되는 일이라면 적극 동참하겠다”고 말했다.

* 8개 지자체(광주 남구, 강원 태백･화천, 경북 경주‧김천‧안동‧군위, 전남 보성)는 ’19년 발행계획 없음

김현민 기자