중국이 혁신을 성장동력으로 내세우면서 미국에 이어 세계 2위의 유니콘 대국으로 부상하고 있다.

유니콘 기업은 기업가치 10억 달러 이상의 스타트업 기업을 의미한다. 올상반기에 중국에선 1주일에 평균 2개, 즉 3.5일에 하나씩 유니콘 기업이 탄생했다.

코트라 베이징 무역관의 보고서에 따르면, 미국 글로벌 시장조사기관인 CB 인사이트의 ‘세계 유니콘기업 순위’에서 올해 초 기준 10위 안에 미국이 6곳, 중국이 4곳을 올렸다. 전세계 유니콘기업 215개 가운데 미국 기업이 108개로 절반을 차지하고, 중국이 58개(27%)로 그 뒤를 이었다.

불과 4년 전만 해도 전 세계 유니콘 중 75%가 미국 기업, 25%는 유럽기업, 중국은 2개사에 그쳤지만, 몇 년 사이에 중국이 전세ㅖ 유니콘 강국으로 성장한 것이다. 이색적인 아이디어로 창업한 스타트업들이 유니콘기업으로 성장할수 있는 사회·경제적 분위기가 형성된 덕이다.

중국 기업전문 조사기관인 후룬(胡潤)연구원이 7월 발표한 ‘2018 상반기 유니콘 지수’에 따르면 2018년 6월 말 기준 중국 내 유니콘기업은 총 162곳이며 올 상반기 새롭게 등장한 유니콘기업 수는 52개사에 달했다. 상반기 기준으로 3.5일에 하나씩 유니콘이 탄생한 셈이다.

코트라 베이징 무역관은 중국의 활발한 창업 열기를 활용해 한·중 공동 창업을 시도해볼 필요가 있다고 지적했다. 한국 스타트업의 독특한 아이디어와 세계 최대 내수시장, 막강한 자본력이 결부되면 성공가능성이 높아질 것이라는 예견이다. 중국 현지 창업자들은 한중 공동 창업의 경우 양국 창업자 간 문화차이를 인식하고 사업개발과 운영에서 시너지효과를 최대화하도록 각자 역할 분담이 필요하다고 말한다.

 

<2018년 상반기 중국 유니콘기업 TOP 10>

순위	기업명	시가 추정액 (억 위안)	기업 본부 소재지	업종
1	앤트파이낸셜 (蚂蚁金服)	10,000+	항저우	인터넷 금융
2	디디추싱(滴滴出行)	3,000+	베이징	자동차/교통
2	샤오미(小米)	3,000+	베이징	하드웨어
4	진르터우탸오(今日头条)	2,000+	베이징	문화오락
4	메이퇀디엔핑(美团点评)	2,000+	베이징	인터넷 서비스
6	텐센트 뮤직(腾讯音乐)	1,500+	선전	문화오락
7	차이냐오 물류(菜鸟网络)	1,000+	선전	물류 서비스
7	다쟝(大疆)	1,000+	선전	로봇
7	징둥금융(京东金融)	1,000+	베이징	인터넷 금융
7	콰이서우(快手)	1,000+	베이징	문화오락
7	루진수어(陆金所)	1,000+	상하이	인터넷 금융

 

 

중국에서 유니콘기업이 급성장한 배경에는 아이디어를 가진 스타트업이 투자를 받을 수 있는 창업생태계가 갖춰져 있기 때문이다. 게다가 세계 최대규모의 거대한 시장을 가지고 있다는 점도 이 유니콘기업 발달의 기반을 형성하고 있다.

 

①활발한 벤처 투자

우선 활발한 벤처캐피털(VC)의 투자가 창업 열기를 북돋아주고 있다.

2014~2016년 3년간 중국의 VC 투자액은 770억 달러(86조원)을 기록했다. 특히 세쿼이아 캐피털 차이나와 같은 유명 투자기관은 42곳 유니콘에 투자했으며 텐센트와 알리바바 등 ICT 공룡기업들도 스타트업에 적극 투자하고 있다.

후룬에 따르면 ‘중국 IT 공룡’ BAT(바이두, 알리바바, 텐센트)가 투자에 참여한 현지 유니콘은 전체의 1/3 이상에 달했다. 텐센트가 29개 유니콘에, 알리바바와 바이두가 각각 15개, 5개 유니콘 투자에 참여했다.

특히 알리바바는 인공지능(AI) 분야에서 적극적인 투자 행보를 보인 것으로 나타났다. 알리바바는 AI 유니콘인 쾅스커지(曠視科技), 상탕커지(商湯科技) 등에 투자했는데 이들은 중국 안면 인식 분야 최강자로 꼽히고 있다.

 

<주요 투자기관 유니콘 투자 현황>

순위	투자기관	유니콘 기업 수
1	세쿼이아 캐피털 차이나(红杉)	42
2	텐센트 계열(腾讯系)	29
3	IDG	22
4	매트릭스 파트너스 차이나(经纬中国)	17
5	치밍 벤처 캐피털(启明创投)	16
5	순웨이 캐피털(顺为资本)(샤오미계)	16
7	알리바바 계열(阿里系)	15
7	모닝사이드 벤처 캐피털(晨兴资本)	13
9	힐하우스 캐피털(高瓴资本)	12
9	전거 펀드(真格基金)	12

 

② 정부의 적극적 지원

정부도 적극적으로 지원하고 있다. 리커창 중국 총리가 2015년 제기한 “대중창업, 만중혁신” 정책을 내건 이후 스타트업에 대한 대대적인 지원이 이뤄지고 있다. 중국 당국은 벤처투자회사와 개인 엔젤 투자자에 대해 R&D 투자 감세, 세제혜택 등 다각도 정책적 지원을 하고 있다.

올 4월 중국 국무원은 창업과 소기업을 지원하기 위한 7가지 감세조치를 결정했는데 이번에 발표된 감세정책에서도 600억 위안(약 10조2,000억 원) 이상의 감세조치가 예상된다.

 

③ 넉넉한 인큐베이터 공간

게다가 전국 각지에 설립한 정부와 대기업 주도의 창업공간과 인큐베이터도 스타트업 기업이 성장하도록 산실 역할을 하고 있다. 중국의 창업공간은 ▲칭화대 x-lab와 같은 대학 주도형, ▲중관춘(中關村) 창업거리와 같은 정부 주도형, ▲텐센트 창업공간과 같은 대기업 주도형, ▲kr 스페이스와 같은 유니콘기업 사업확장형으로 분류된다. 이러한 창업공간과 인큐베이터들은 임대료 등 다양한 방면에서 스타트업 기업에 도움을 제공하고 있으며 정부로부터 직·간접적으로 지원을 받고 있다.

 

 

① 규모

중국 유니콘기업들은 인큐베이팅 기간이 짧을 뿐만 아니라 기업가치도 급속하게 팽창하고 있다.

중국 1위 유니콘기업 앤트파이낸셜(알리바바 그룹 산하)은 최근 펀딩을 통해 국내외 투자자들로부터 총 140억 달러를 유치했으며 기업가치는 1조 위안(1,500억 달러)으로 평가된다.

공동구매 애플리케이션 핀둬둬(拼多多)의 경우, 올 2분기 600% 이상의 최대 증가세를 보이며 시가총액이 700억 위안으로 추정되고 있다.

 

② 업종

최근 중국 유니콘기업은 AI, 핀테크, 교통, 인터넷 보안, 헬스케어, 교육, 미디어 등 다양한 분야의 기술 벤처로 업종이 날로 다양해 지고 있다.

알리바바나 바이두 등 전자상거래 업체가 대부분이었던 과거와 현격한 차이를 보인다. 특히 첨단 분야에서 스타트업들의 활약이 두드러지고 있는데, AI(인공지능) 분야 중국 유니콘 기업 센스 타임(Sense time)은 세계에서 가장 앞선 센서 기술과 데이터 기술을 자랑하며 ‘전 세계에서 가장 기업가치가 높은 AI 스타트업’으로 평가된다.

 

<2018년 상반기 중국 유니콘기업 업종 분포>

순위	업종	유니콘 기업 수
1	인터넷 서비스	40
2	전자상거래	22
3	인터넷 금융	19
4	문화오락	15
5	의료건강	11
6	물류 서비스	9
7	빅데이터/클라우드 컴퓨팅	8
7	자동차/교통	8
9	스마트 하드 웨어	7
10	부동산 서비스	6
10	온라인 교육	6

③ 성장기간

중국 스타트업들은 창업에서 유니콘으로 성장할 때까지 기간이 세계에서 가장 짧다.

보스턴컨설팅그룹(BCG)이 지난해 9월에 발표한 보고서에 따르면 중국 스타트업 기업이 유니콘기업으로 성장하는데 평균 4년 걸리는데 비해 미국은 7년이 걸렸다. 올 상반기 기준 설립기간이 3년 이하의 유니콘 기업도 10개를 넘었다.

 

④ 지역

주로 자본과 기술인재가 집결돼 있는 1선 도시에 집중돼 있다.

특히 베이징은 유니콘 기업 최다 도시이며 새로운 유니콘을 가장 많이 배출한(5곳) 도시다. 베베이징 유니콘기업은 총 67곳, 기업가치 2조 위안을 기록했고 상하이는 39곳으로 기업가치총액은 6,700억 위안으로 집계됐다. 이어 항주는 총 20곳이 이름을 올렸지만 기업가치는 1조 3,000억 위안으로 상하이를 압도했다.